חז"ל הסבירו שבפסוק הפותח של הספר ציין משה רק ששה מקומות בהם היו בני ישראל, שכן בהזכרתם הוא רמז לישראל על המעשים הרעים שעשו באותם מקומות. לדבריהם משה אמר "דברי תוכחות, ומנה כאן כל המקומות שהכעיסו לפני המקום בהן, לפיכך סתם את הדברים והזכירם ברמז מפני כבודן של ישראל" (רש"י עפ"י ספרי). משה לא פירט … המשך לקרוא לֶךְ תּוֹכִיחַ…